Aurinkosähköä tuotetaan aurinkopaneeleilla, jotka muodostuvat aurinkokennoista. Auringonsäteilyn fotonit luovuttavat energiansa aurinkokennojen elektroneille, jotka saavat aikaan sähkövirran. Aurinkokennojen erilaisilla kytkennöillä saadaan muodostettua aurinkopaneeliin halutun suuruinen jännite ja virta. Aurinkopaneeli tuottaa tasasähköä. Tämä voidaan muuttaa yleisessä sähköverkossa käytettäväksi vaihtosähköksi invertterillä.
Tyypillisimmät aurinkopaneelit koostuvat
Mikäli haluat tutustua syvemmin aurinkopaneeliteknologiaan, katso lisätietoja kappaleesta 7.1 ja Motivan sivuilta.
Aurinkopaneeleiden tehon yksikkönä käytetään piikkitehoa esimerkiksi kilowattipiikki (kWp). Tämä tarkoittaa paneeliin tehoa standardiolosuhteissa, jolloin auringonsäteily on 1 000 W/m2 ja lämpötila 25 astetta. Tällöin yksi piikkiwatti (1 Wp) antaa yhden watin tehon.
Aurinkopaneelijärjestelmät ovat pitkäikäisiä ja vaativat vähän huoltoa. Useimmat paneeleiden valmistaja antavat 25 vuoden tuotantotakuun. Se tarkoittaa, että paneelin teho on vielä 25 vuoden käytön jälkeen vähintään 80 % alkuperäisestä.
Aurinkopaneeli:
Kilowattipiikki (kWp):
Kuva. Nyrkkisääntöjä paneelin koosta, hinnasta ja tuotannosta. Näillä on helppo laskea karkealla tasolla esimerkiksi paneelien tarve tai tuotto.